Por dentro do ninho: cria, potes, cerume e invólucro

Materiais com funções diferentes

Cerume é a mistura de cera produzida pelas abelhas com resinas coletadas nas plantas. Ele participa da construção de células de cria, potes e outras estruturas. Misturas mais ricas em resina são empregadas na vedação; em Melipona, barro e resinas também aparecem no material chamado geoprópolis ou batume.

Esses materiais não são sujeira a ser removida automaticamente. A vedação, os estoques e as estruturas de proteção fazem parte da organização construída pela própria colônia.

Entrada, túnel e alimento

A entrada conecta o ninho ao ambiente e integra sua defesa. Depois dela pode existir um túnel guardado pelas operárias. Mel e pólen são armazenados em potes separados, cujos formatos e posições variam entre espécies.

Ao abrir uma caixa, romper potes pode expor alimento e aumentar a atração de invasores. A observação deve buscar informações sem desmontar o conjunto.

Cria e proteção térmica

As células de cria se organizam em favos ou outros arranjos. Em muitas espécies, o invólucro envolve a região de cria com camadas de cerume e ajuda a conservar condições térmicas adequadas. Nem toda espécie constrói essa estrutura da mesma forma.

Um ninho não precisa parecer esterilizado

Lixeiras e organismos associados também podem estar presentes. Alguns microrganismos participam da conservação do alimento e da vida da colônia. Encontrar um organismo diferente não é, por si só, diagnóstico de doença: procure identificação e avaliação antes de intervir.